张作霖是日本政府扶植起来的奉系军阀首领。随着张作霖势力的日益发展，他不甘心受制于日本关东军的摆布。日本关东军看到张作霖这个工具不能完全为它所用，遂决意除掉。

1928年6月，张作霖乘坐专列，准备由北京返回沈阳。日本关东军在准确掌握了张作霖专列的行车时刻表后，由关东军高级参谋河本大作亲自带着工兵藤井贞寿中尉，将200公斤黄色烈性炸药分装在30个麻袋里，安放在京奉、南满铁路交叉处的三洞桥的一个水泥桥墩上。6月4日清晨5时30分，张作霖乘坐的专列经过三洞桥时，关东军独立守备队第2大队第4中队长东宫铁男按下电钮。轰然一声巨响，炸药爆炸，黑烟腾空而起，南满铁路的桥墩顿时被炸去了一半，张作霖所乘车厢被炸得只剩下一个底盘。吴俊升当场死亡，张作霖受重伤，急救回帅府，于上午9时30分不治而亡。张作霖专列爆炸地点因在皇姑屯火车站以东，史称皇姑屯事件。