自1931年“九·一八”事变后，日本帝国主义霸占了我国东北领土，施行极端残酷的法西斯统治和剥削。沦陷已久的祖国东北地区，从日军占领时起，就在中国共产党的领导下展开了艰苦的抗日游击战争。从1932年起，抗日游击队在东北各地开始涌现。开始组织游击队不是一件容易的事，共产党人曾领导着群众，去赤手空拳地夺取敌人的武器，此起彼落，经过失败和成功，游击队终于组织成长起来。

1933年以后，在这些游击队的基础上，建立了东北人民革命军，后来又改称东北抗日联军。先后编为三路军，第一路军由杨靖宇任总指挥，活动在辽宁东部和吉林南部广大地区。第一路军在南满各地对敌人展开主动出击，曾攻克抚松、辉南、金川等十几座城镇，此时总兵力达1.5万人。第二路军由周保中任总指挥，活动在辽宁东北部、吉林东部广大地区，总兵力达2万余人。第三路军由李兆麟任总指挥，活动在松花江两岸，小兴安岭和黑龙江、嫩江平原，总兵力1.5万余人。白山黑水间、松花江畔、兴安岭山区，抗日的烈火燃遍东北的城市乡村，出现了抗日斗争的高潮。

东北地区是日军执行其“大陆政策”侵略中国的后方基地，又是“反策军战”的前进阵地，因此对东北抗日军民实施了极其残酷的政策，采取了所谓的“总体战”。在军事上日寇加紧对抗联围剿“讨伐”，所到之处大肆烧杀，仅以伪三江省与牡丹江省统计，即焚毁房屋60万所以上，残杀抗日同胞数以万计。在经济上，对抗联活动区域采取严密封锁政策，为了把抗联与广大人民隔绝，实行毒辣的“归屯”政策，把我游击区的房屋全部烧光，村庄全部毁掉，将居民集中在与牢狱无异的“集团部落”内，过着非人的生活。在敌人军事围剿、经济封锁和“归屯”政策的推行下，抗日联军的活动受到很大限制，不断遭受损失，活动地区也逐渐缩小。1939年以后，游击区已完全被毁灭，抗日联军与群众被隔绝，面对着恶劣的环境，抗联军队被迫向东部渺无人烟的深山密林中转移，几乎完全生活在冰天雪地、丛山密林之中，虽然面临如此困难的条件，抗联的战士却不气馁，仍然与敌人展开殊死的斗争。

在深山密林中，部队经常过着露营的生活。没有粮食吃，就采集山上的野果、野菜、树皮、草根，或者猎取野兽充饥。冬天，北方的气候常在零下40摄氏度左右，寒风刺骨，雪深没腰，他们经常在这种冰天雪地中露营，在冻饿交加之际，找一些野草、树木，燃起熊熊篝火取暖。有一首《露营之歌》唱出了当时的情境：

一

铁岭绝岩，林木丛生，

  暴雨狂风，荒原水畔战马鸣。

  围火齐团结，普照满天红。

  同志们！

  锐志哪怕松江晚浪生！

  起来呀，果敢冲锋！

  逐日寇，复东北，

  天破晓，光华万丈涌！

      二

  浓荫蔽天，野花弥漫，

湿云低暗，足溃汗滴气喘难。

  烟火冲空起，蚊吮血透衫。

  战士们，

  热忱踏破兴安万重山！

  奋斗呀，重任在肩！

  突封锁，破重围，

  曙光至，黑暗一扫完！

      三

  荒田遍野，白露横天，

  野火晶莹，敌垒频惊马不前。

  草枯金风急，霜晨火不燃。

  弟兄们！

  镜泊瀑泉唤醒午梦酣！

  携手吧，共赴国难！

  振长缨，缚强奴，

  山河变，片刻息烽烟。

      四

朔风怒吼，大雪飞扬，

征马踟蹰，冷气侵人夜难眠。

火烤胸前暖，风吹背后寒。

壮士们，

精诚奋发横扫嫩江原！

伟志兮，何能消减！

全民族，各阶级，

团结起，夺回我河山！

这是第三路军总指挥李兆麟于1938年创作的，歌词不仅描绘了那种艰苦的生活、斗争环境，也抒发了将领和战士们不屈不挠的抗日胸怀，更体现了中华民族大无畏的英雄气概！

在艰苦的对敌斗争中，抗日联军中出现了许许多多可歌可泣的英雄事迹。其中“十二烈士山”战斗就是一例。1938年2月9日拂晓，日伪军一部突然袭击抗联军第五军露营地。三师八团一连连长李海峰等16人把敌人阻击在一座小山下，激战一整天，打退敌人五次冲击，消灭敌人70余人。李海峰等12人壮烈牺牲。又如第四军和第五军一部，于1938年5月由黑龙江省的林口县向西转移途中，遭到敌人围攻。部队受到严重损失后又回到牡丹江地区。当他们露营于乌斯浑河下游的柞木岗山下时，被敌人发现，遭到敌人突袭。五军妇女团和四军女战士8人被敌包围在乌斯浑河畔，在战况极其不利的情况下，手挽着手横渡急流，奋力对敌战斗。敌人从两岸夹击，上下游兜围，企图活捉她们。8名女战士在指导员冷云指挥下背水而战，子弹打光了，有的人负了伤，气尽力竭，当敌人扑来时，她们宁死不屈，手挽手融入乌斯浑河中。

从1939年冬天开始，敌人对抗日联军的“讨伐”更加疯狂起来，在南满和北满地区尤为严重。日军在10月开始集中兵力将第一路军包围于南满的原始森林中。第一路军总指挥杨靖宇临危不惧，沉着应战，率领部队与敌周旋，经历了1938年的冰雪严冬，又度过了1939年夏的风雨酷暑，接连不断地与日军作战。他们克服了难以想象的艰难困苦，有时连续几天腹内不进一粒粮食，不是杀战马充饥，就是以草根树皮或野果充腹。1940年1月初，由于叛徒的告密，暴露了杨靖宇的活动方向，日军立即调集兵力，满山遍野地疯狂追袭，日夜搜索。在严寒深雪和风暴中，杨靖宇和他的战士们忍受着极度饥饿和疲乏，抵着砭人肌骨的寒风，在敌兵重重包围中穿梭苦战。经过5个多月的斗争，到1940年2月，部队只剩下300多人。为了缩小目标，将部队编为小组分散活动。杨靖宇仅带数名战士活动在蒙江县境内，不幸遭敌袭击，最后只剩他一人。2月23日，他在县保安村三道崴子山又被大批敌人包围，他独自一人与敌人战斗一小时，当敌人猛扑上来企图活捉他时，杨靖宇坚贞不屈，视死如归，他轻蔑地大笑，挺身高呼“共产党万岁！”“抗日联军万岁！”“最后的胜利是中华民族的！”壮烈殉国。残暴的敌人解剖了他的尸体，发现腹内没有一粒粮食，全是草根、树皮和棉絮。此外，还有第三军第二团政治委员、抗日女英雄赵一曼及许许多多抗日联军的英雄们，牺牲在敌人的屠刀之下，为东北人民的解放事业献出了宝贵的生命。

在斗争的严重关头，抗日联军采取逐渐收缩保存实力的方针，重新整编了部队，将三个路军缩编为十个支队。第一、四、七支队以长白山林区为游击根据地坚持斗争。第二、五、八支队活动在牡丹江、勃利、宁安及松花江下游地区。第三、六、九、十二支队活动在黑龙江省南、北两地区。部队收编以后，在东北广大地区继续同敌人进行着殊死的斗争。但是斗争形势仍在不继恶化，于是抗联采取了保存实力培养干部的方针，将大部转移到中苏边境隐蔽整训，在北满、吉东、延吉、辽吉等边界地区，组织小部队开展灵活的对敌斗争。东北地区的抗日游击战争至此处于低潮。抗联部队在1942年间陆续进入中苏边境，在距伯力七八十里的地方组成“边外野营”，全军合编为“国际红军特别独立八十八旅”，共5个营，1700余人。

东北抗日联军在长期的对敌斗争中，虽受到了严重挫折，但它的功绩是不可磨灭的。在全国抗日战争爆发前，给侵占东北的日军以沉重打击，以武装斗争配合了全国抗日救亡运动的开展；在抗日战争全面爆发以后，牵制了大量日军，与内地的抗日军队互相呼应，在战略上配合了全国的抗日战争，为坚持长期抗战起到了积极作用。

无数忠诚于党、人民、祖国的光荣的战士，在东北的深山密林中冻死饿死，伤亡，患病，但他们对祖国的胜利满怀信心，他们深信终有一天东方会出现曙光，而当时的艰苦危险不过是黎明前的黑暗。因此，他们虽然受到挫败，但为了祖国的解放，他们抛洒热血，义无反顾。正是有了他们这些中华民族优秀的儿女勇于献身祖国、献身人民、献身共产主义事业，才换来抗战的最后胜利！

（“九一八”历史博物馆）